11月29日，国际学术权威期刊Nucleic Acids Research（IF2016=10.161）在线发表了华南师范大学冯启理教授团队的题为“BmILF and i-motif structure are involved in transcriptional regulation of BmPOUM2 in Bombyx mori”的家蚕DNA物理工程研究论文，中心主任夏庆友教授为论文的合作者。富含鸟嘌呤和胞嘧啶碱基的DNA序列能够形成DNA螺旋二级结构，分别称为G-四链体（G-quadruplex，G4）和i-motif。研究人员在调控家蚕变态发育过程中翅原基角质层蛋白基因（BmWCP4）表达的转录因子BmPOUM2基因的启动子区域鉴定到一类i-motif二级结构，通过碱基突变i-motif二级结构会严重破坏BmPOUM2基因启动子的转录活性。随后，研究人员进一步利用pull-down试验俘获到了与i-motif结构特异结合的蛋白（BmILF），发现其能精确调控BmPOUM2启动子的转录活性。该研究系首次在昆虫变态发育过程中发现DNA二级结构调控基因的转录活性，为表观遗传调控基因转录的分子机制研究提供新视野。该研究得到了国家自然科学基金委基金（31330071, 31672494, 31720103916），科技部973项目（2012CB114602）以及华南师范大学开放课题基金等的资助。
